من إبداعات المسلمين في علم الفلك: ابن الشاطر

علي بن إبراهيم بن محمد بن الهمام بن محمد بن إبراهيم بن حسن، أبو الحسن علاء الدين الأنصاري الدمشقي، عالم بالرياضيات والفلك والهندسة الميكانيكية، وقد برع في علم الساعات وصناعتها، ويعرف بابن الشاطر المطعِّم؛ فقد كان يتقن أيضًا فنون التطعيم الزخرفية منذ صغره، وجنى من التطعيم ثروة كبيرة.

وُلد بدمشق، وعمل مؤقتًا بالجامع الأموي بدمشق، ورأس المؤذنين فيه، وقد زار ابن الشاطر مدينتي القاهرة والإسكندرية طلبًا للعلم، ثم عاد إلى دمشق واستقر فيها إلى أن توفى بها.

وضع ابن الشاطر، قبل العالم الفلكي البولوني: "كوبرينكوس" بمائة عام، نظرية عن حركة الكواكب ودورانها حول الشمس، وهي النظرية المعروفة الآن بالنظام الشمسي، وقد كشف مؤرخ العلوم: "ديفيد كبلنج" هذه الحقيقة سنة ١٩٥٠م‏ في كتابه "قاموس الشخصيات العلمية" بعد أن اطلع على مؤلفات ابن الشاطر، وفي عام ۱۹۷۳ اكتشفت في مدينة بولونيا، وهي المدينة التي عاش فيها "كوبرينكوس" مخطوطات ابن الشاطر الفلكية.

وقد درس ابن الشاطر في كتاباته الفلكية حركة الأجرام السماوية بكل دقة، وأثبت في عام ١٣٦٥م‏ أن زاوية انحراف دائرة البروج تساوى ۲۳ درجة، و٣١‏ دقيقة، والقيمة العلمية لها التي أثبتها علماء الفلك المحدثون، في القرن العشرين، هي ٢٣ درجة، ٣١ دقيقة، و١٩,٨ ثانية.

وقد اخترع ابن الشاطر أول ساعة حائط ميكانيكية في العالم، كل أجزائها من المعدن، وليس فيها شيء من الخشب الصلب، ولم يزد قطر ساعته الميكانيكية التي تدور بالتروس عن ثلاثين سنتيمترًا، وكانت أول نموذج مبكر لساعات الحائط الميكانيكية المعدنية، وبذلك استغنى في صنع الساعات عن ساعات الرمل، وساعات الماء وآلاتها الخشبية الطويلة، التي كان طولها يصل إلى عدة أمتار على يد ابن رستم الساعاتي، وقد ظن المؤرخ الموسوعي صلاح الدين الصفدي، حين رأى هذه الساعة، أنها نوع من انواع الإسطرلاب الفلكي، إلى أن رآها تدور وتتحرك أبدًا على الدوام، في مكانها طوال الليل النهار، من غير ماء، وعرف منها الوقت بالساعة والدقيقة.

وأبدع ابن الشاطر آلة لضبط أوقات الصلاة سماها: البسيط، وكانت موضوعة في إحدى مآذن الجامع الأموي بدمشق.

وأبدع إسطرلاب من طراز جديد، قدمه هدية للشيخ علي بن محمد الدربندي، وهو الآن في مكتبة باريس الوطنية.

ولابن الشاطر مؤلفات فلكية أكثرها مفقود، وبقيت له من الكتب المخطوطة: "أرجوزة في الكواكب"، و "لمعة ابن الشاطر"، و "زيج ابن الشاطر"، ورسائل في "العمل بالدقائق باختلاف الآفاق المرئية"، و "العمل بالربع المجيب، والتام، والتام المجيب، والهلالي، والمقنطرات، والشكازية"، وكلها من آلات الرصد الفلكية.

ابن الشاطر كان عالمًا بارزًا في الفلك والهندسة، سبق كوبرنيكوس في وضع نظرية النظام الشمسي، واخترع أول ساعة حائط ميكانيكية، كما قدم إسهامات مهمة في ضبط أوقات الصلاة، وترك إرثًا علميًّا أثر في تطور علم الفلك الحديث.