الكَلِمة

 اصطلاحًا: تطلق الكلمة، في العربية على قليل الأصوات وكثيرها مما جاء مفردا من حرو ف الهجاء أو جاء مركبا في شكل اسم أو افعل أو أداة.

يقول ابن منظور نقلا عن الأزهري: "الكلمة تقع على الحرف الواحد من حروف الهجاء، وتقع على لفظة مؤلفة من جماعة حروف ذات معنى" [لسان العرب مادة (كلم) ط دار المعارف] وهو ما أشار إليه سيبويه في (باب أقل ما يكون عليه الكلم) فذكر حرف العطف وفاءه، ولام الابتداء وهمزة الاستفهام، وسمى كل واحدة من ذلك كلمة؛ ومعنى ذلك أن (الكلمة) تُطلق أصلًا على أي منطوق من الأصوات ذوات المعاني اللغوية؛ لأنها بلا معنى تصبح مجرد ضوضاء مهما كان مصارها.

وقد يُتوسع في معنى (الكلمة) فيُقصد بها جماعة الكلام، وجاء من ذلك قول الله تعالى: {حَتَّىٰٓ إِذَا جَآءَ أَحَدَهُمُ ٱلۡمَوۡتُ قَالَ رَبِّ ٱرۡجِعُونِ * لَعَلِّيٓ أَعۡمَلُ صَٰلِحٗا فِيمَا تَرَكۡتُۚ} [المؤمنون: ٩٩-١٠٠] ويعقب القرآن على هذا القول: {كَلَّآۚ إِنَّهَا كَلِمَةٌ هُوَ قَآئِلُهَاۖ } [المؤمنون: ١٠٠]، فقد أُطلقت (الكلمة) على مجموعة من سبع كلمات هي مجموع القول.

وقد تُطلق (الكلمة) على المحاضرة أو الخطبة، وعلى القصيدة، فيقال: قال الشاعر في كلمته؛ أي: قصيدته كما يقال: قال المحاضر في كلمته؛ أي: في محاضرته، وفي حديث النساء: «وَاسْتَحْلَلْتُمْ فُرُوجَهُنَّ بِكَلِمَةِ اللَّهِ»، قيل: هي قوله تعالى: {فَإِمۡسَاكُۢ بِمَعۡرُوفٍ أَوۡ تَسۡرِيحُۢ بِإِحۡسَٰنٖۗ} [البقرة:٢٢٩] كما في: [لسان العرب. لسان العرب مادة (كلم) ط دار المعارف].

هذه هي الكلمة لدى العلماء العرب القدامى.

والأمر لا يختلف عن ذلك لدى المؤلفين الأعاجم، فقد عرف معجم (لاروس) الكلمة: بأنها (صوت أو مجموعة أصوات تتضمن فكرة) أي: تكوين من مقاطع عديدة، وفكرة المقاطع هذه لا تبعد عن التعريف العربي، لأن القراءة تتمثل دائما في مقاطع، وهي التكوينات التي تقترن فيها الصوامت بالحركات، فواو العطف وفاؤه مقطع مكون من (صامت + حركة: فتحة)، وهو أصغر وحدة منطوقة تحمل معنى وظيفيا كالربط والتعقيب، ويتدرج حجم الكلمة ابتداء من مقطع واحد إلى عدة مقاطع، هي غالبًا ثلاثة في حالة الوقف. مع تضمنها معنى لغويا، مثل: (ق) أمرا من وقى، وهو مكون من مقطع واحد، واذهب أمر من مقطعين، وتقدم، أمر من ثلاثة مقاطع... الخ... وقد يفرق بين الكلمة الوظيفية والكلمة اللغوية بما عرفه البحث اللغوي من أن الكلمة ذات المعنى الوظيفي لا نبر لها في الأصل، وأن ذات المعنى اللغوي لا بد لها من النبر، وفي ذلك تفاصيل تتحدد بها ملامح الكلمة العربية.  

والنبر: هو الضغط على أحد مقاطع الكلمة ذات المعنى اللغوي، لإبراز هذا المعنى، وله قواعد منضبطة يعرفها علماء الأصوات في كل لغة بحسب نظامها النطقي.

الكلمة في اللغة العربية تُطلق على أي منطوق من الأصوات يحمل معنى، سواء كان حرفًا واحدًا أو مركبًا من حروف الهجاء في شكل اسم، فعل، أو أداة. يتوسع معناها أحيانًا لتشمل جماعة الكلام (مثل آية قرآنية كاملة)، أو تطلق على المحاضرة، الخطبة، أو القصيدة. هي أصغر وحدة منطوقة ذات معنى وظيفي أو لغوي، وتتميز الكلمة ذات المعنى اللغوي بوجود النبر (الضغط على أحد مقاطعها) لإبراز المعنى.