الصيرفة

لغةً: مشتقة من الصرف، وهو صرف الذهب والفضة في الميزان، أي فضل الدرهم على الدرهم، والدينار على الدينار؛ لأن كل واحد منهما يصرف عن قيمة صاحبه، ويقال: "بين الدرهمين صرف" أي فضل؛ لجودة فضة أحدهما، والصرف أيضًا بيع الذهب بالفضة.   

 ويقال صرفت الدراهم بالدنانير (لسان العرب، ابن منظور، دار صادر بيروت ط٣، ٩/١٨٩)

 واصطلاحًا: وظيفة من وظائف كتاب الأموال في الدول الإسلامي، والصراف والصريف والصيرفي هو الذي كان يتولى قبض الأموال وصرفها ونقدها والجمع صيارف وصيارفة، وقد يجمع شخص واحد مهمة الصيرفي والجابي. 

  ونظرًا لأهمية وظيفة الصيرفة ألفت كتب لإرشاد الصيارفة منها: كتاب "المختار في كشف الأسرار للجويري" وقد تناول هذا الكتاب كشف أسرار الغش والتدليس في الصناعات، وعنى بصفة خاصة بأعمال الصيارف، كتاب "الباهر في الحيل والشعبذة" لأحمد ابن عبد الملك الأندلسي. 

واهتم الكتاب بتنبيه الصيارفة إلى تجنب التصرفات المخالفة للشرع، فحذرهم السبكي مثلًا من خلط أموال الناس بعضها ببعض، وعدم بيع النقدين بالآخر نسيئة، بل نقدا، وذكرهم أيضا بأن من حق الصيرفي معرفة عقد الصرف، وألزم بضمان ما يتلف في يده من النقد للغير. 

 ومن الأمور التي لفت السبكي نظر الصيرفي إليها أنه إذا سلم صبي درهما إلى صيرفي لينقده لم يحل للصيرفي رده إليه، وإنما يرده إلى وليه. 

ومن الملاحظ أن كثيرين من اليهود والنصارى مارسوا الصيرفة في مصر في العصر الإسلامي، وأَثْرَوْا منها ثراء كبيرا، وحصلوا عن طريقها على كثير من النفوذ. 

وحدد ديوان الإنشاء في عصر المماليك ألقاب الصيارف من اليهود والنصارى، وذكر أنها تصدر بالشيخ كما كانوا يتخذون ألقابًا مضافة إلى الدولة مثل ولي الدولة وشمس الدولة، وربما قيل: الشيخ الشمسي للتفخيم.    

وكان الصيرفي إذا أسلم أضيف لقبه إلى الدين بدلا من الدولة، فيقال مثلا شمس الدين، وإذا كان لقبه لا يناسب الإضافة إلى الدين نعت بلقب قريب، مثلًا الشيخ السعيد، قد يقال له سعد الدين.   

 هذا واشتهر بعض الأعلام بلقب الصيرفي مما يرجح اشتغالهم بهذه الوظيفة، أو انتسابهم إلى من اشتغل بها، ومن أمثلة هؤلاء: الصيرفي على بن بندار الصوفي والصيرفي عمرو بن عدى، والشيخ أبو القاسم على بن منجب الصيرفي الكاتب، مؤلف كتاب قانون ديوان الرسائل وشهرته ابن الصيرفي، وقد ورد اسمه بمسجد مهدم بقرية الحصن.   

وقد وصلتنا بعض شواهد قبور تشتمل على أسماء مصحوبة بهذه الوظيفة، منها: شاهد رخام من تراباني مؤرخ ربيع الأول سنة ٤٧٤هـ باسم سيدة الأهل بنت عبد العزيز الصيرفي من أهل ما زر شاهد حجر جيري مؤرخ آخر رجب سنة ٥٨٣هـ من جبانة باب الشاغور بدمشق باسم الحاج أبو المكارم بن جامع بن على الصيرفي.    

هذا ويطلق حاليًا في مصر وغيرها من البلاد العربية على شركات تغيير العملات أو استبدالها: شركات الصرافة.   

الصيرفة هي مهنة قديمة نشأت في العصر الإسلامي وتتمحور حول صرف العملات وتبادل الأموال. لعب الصيارفة دورًا مهمًا في الاقتصاد الإسلامي من خلال تنظيم النقد وضمان التعاملات المالية الشرعية. مع مرور الزمن، تطورت الصيرفة لتشمل من يمارسونها من مختلف الأديان، وشهدت تطورًا إلى شركات الصرافة الحديثة في البلدان العربية.