العباسيّون هم أبناءُ العبّاس بن عبد المطلب، عمّ النبيّ محمد صلى الله عليه وسلم، وقد كان له عشرة أبناء وقفوا بجانب علي بن أبي طالب، ثم توجهوا للأمويين بعد ضعف موقفه. لاحقًا، رأى العباسيون أنهم الأحق بالخلافة، فأسسوا دعوة سرية منظمةً ضد الأمويين، مستغلين اضطراباتٍ مثل وفاة يزيد بن معاوية وثورات البربر. ونظموا الدعوة من ثلاث مراكز: الحميمة (مقر الإمام)، الكوفة، وخراسان، مع لقاءات سنويّة للحفاظ على سرية وتنسيق العمل.